La prueba testimonial es uno de los medios de prueba más utilizados en los procedimientos civiles chilenos. Sin embargo, en ciertos casos, la declaración de los testigos no se rinde ante el juez directamente, sino ante un ministro de fe — el Receptor Judicial — quien se traslada al domicilio del testigo.
¿Qué es la prueba testimonial?
La prueba testimonial consiste en las declaraciones de terceras personas (testigos) que tienen conocimiento de los hechos objeto del litigio. Está regulada en los artículos 356 y siguientes del Código de Procedimiento Civil (CPC).
El CPC establece que los testigos deben declarar en presencia del tribunal o ante el ministro de fe que este designe. Esta segunda modalidad es especialmente relevante cuando el testigo no puede trasladarse al tribunal por razones de salud, distancia u otras causas calificadas.
¿Cuándo interviene el Receptor Judicial en una audiencia testimonial?
El tribunal puede ordenar que la declaración de un testigo sea recibida por el receptor judicial cuando:
- El testigo se encuentra impedido de comparecer al tribunal por enfermedad grave u otro motivo justificado.
- El testigo reside a larga distancia del tribunal y trasladarse implicaría un perjuicio desproporcionado.
- Otras circunstancias calificadas por el juez hacen necesaria la diligencia en el domicilio.
En estos casos, el tribunal emite una resolución ordenando al receptor judicial practicar la diligencia, señalando la persona a declarar, el lugar y el día y hora en que debe realizarse.
¿Cómo se desarrolla la audiencia?
El receptor judicial se constituye en el domicilio del testigo a la hora señalada por el tribunal. El procedimiento es el siguiente:
- El receptor identifica al testigo y le toma juramento según lo dispone el artículo 363 del CPC.
- Formula las preguntas que el tribunal ordenó en la resolución, o bien las que las partes hayan incluido en su minuta de preguntas.
- Registra las respuestas en el acta de la diligencia con el mayor detalle posible.
- El testigo firma el acta y el receptor la certifica con su firma y, actualmente, con su Firma Electrónica Avanzada.
- El receptor remite el acta al tribunal dentro del plazo señalado.
Importancia para abogados y litigantes
Para los abogados, coordinar correctamente una audiencia testimonial ante receptor implica:
- Presentar oportunamente la solicitud al tribunal antes del vencimiento del término probatorio.
- Entregar al receptor una minuta de preguntas clara y bien estructurada.
- Asegurarse de que el receptor elegido tenga jurisdicción en la zona donde reside el testigo.
- Coordinar con el receptor la fecha y hora con anticipación suficiente.
Con plataformas como Notifica Legal, los abogados pueden contactar receptores disponibles por jurisdicción y coordinar estas diligencias de forma digital, eliminando la incertidumbre de los métodos tradicionales.